Proust - In Search of Lost Time on R4 (2019) & 4 Extra (2013)

[Flay]

This is currently being dramatised on Radio 4 Extra in six 1-hour episodes :

http://www.bbc.co.uk/programmes/b03h709q/episodes/guide

[umslopogaas]

Hmm ... good luck to them, but I dont think its likely you can do justice to six volumes totalling about three thousand pages in just six hours. I have made a start on the new Penguin translation, but havent got very far. Maybe as winter comes I'll make more progress, you need a lot of time to do justice to Lost Time.

[eighthobstruction]

Ah yes I remember well the smell and torpor of my copy of Lost Time abandoned after less than a hundred pages like a French Ulysses lost lost lost to dust, making memory empty but for a feeling that it sits there brim full of words I will have to approach in other books, in other minutes far from a stagnant day in 1987 when last it was touched.....

[amateur51]

Hmm ... good luck to them, but I dont think its likely you can do justice to six volumes totalling about three thousand pages in just six hours. I have made a start on the new Penguin translation, but havent got very far. Maybe as winter comes I'll make more progress, you need a lot of time to do justice to Lost Time.

I get a similar feeling most years around this time, umslopogaas.

[Flay]

Well somehow I very much doubt if I will ever read the volumes (unless perhaps if I am sent to prison), so maybe the play will be second best. I will record them for listening while dogwalking, gardening, decorating etc.

[umslopogaas]

In favour of short sentences, are you 8th?

[french frank]

In favour of short sentences, are you 8th?

Évidemment: I think this is supposed to be the longest, just right to serialise in 6 episodes on Radio 4:

Sans honneur que précaire, sans liberté que provisoire, jusqu'à la découverte du crime; sans situation qu'instable, comme pour le poète la veille fêté dans tous les salons, applaudi dans tous les théâtres de Londres, chassé le lendemain de tous les garnis sans pouvoir trouver un oreiller où reposer sa tête, tournant la meule comme Samson et disant comme lui: "Les deux sexes mourront chacun de son côté"; exclus même, hors les jours de grande infortune où le plus grand nombre se rallie autour de la victime, comme les juifs autour de Dreyfus, de la sympathie - parfois de la société - de leurs semblables, auxquels ils donnent le dégoût de voir ce qu'ils sont, dépeint dans un miroir, qui ne les flattant plus, accuse toutes les tares qu'ils n'avaient pas voulu remarquer chez eux-mêmes et qui leur fait comprendre que ce qu'ils appelaient leur amour (et à quoi, en jouant sur le mot, ils avaient, par sens social, annexé tout ce que la poésie, la peinture, la musique, la chevalerie, l'ascétisme, ont pu ajouter à l'amour) découle non d'un idéal de beauté qu'ils ont élu, mais d'une maladie inguérissable; comme les juifs encore (sauf quelques-uns qui ne veulent fréquenter que ceux de leur race, ont toujours à la bouche les mots rituels et les plaisanteries consacrées) se fuyant les uns les autres, recherchant ceux qui leur sont le plus opposés, qui ne veulent pas d'eux, pardonnant leurs rebuffades, s'enivrant de leurs complaisances; mais aussi rassemblés à leurs pareils par l'ostracisme qui les frappe, l'opprobre où ils sont tombés, ayant fini par prendre, par une persécution semblable à celle d'Israël, les caractères physiques et moraux d'une race, parfois beaux, souvent affreux, trouvant (malgré toutes les moqueries dont celui qui, plus mêlé, mieux assimilé à la race adverse, est relativement, en apparence, le moins inverti, accable celui qui l'est demeuré davantage), une détente dans la fréquentation de leurs semblables, et même un appui dans leur existence, si bien que, tout en niant qu'ils soient une race (dont le nom est la plus grande injure), ceux qui parviennent à cacher qu'ils en sont, ils les démasquent volontiers, moins pour leur nuire, ce qu'ils ne détestent pas, que pour s'excuser, et allant chercher comme un médecin l'appendicite l'inversion jusque dans l'histoire, ayant plaisir à rappeler que Socrate était l'un d'eux, comme les Israélites disent de Jésus, sans songer qu'il n'y avait pas d'anormaux quand l'homosexualité était la norme, pas d'anti-chrétiens avant le Christ, que l'opprobre seul fait le crime, parce qu'il n'a laissé subsister que ceux qui étaient réfractaires à toute prédication, à tout exemple, à tout châtiment, en vertu d'une disposition innée tellement spéciale qu'elle répugne plus aux autres hommes (encore qu'elle puisse s'accompagner de hautes qualités morales) que de certains vices qui y contredisent comme le vol, la cruauté, la mauvaise foi, mieux compris, donc plus excusés du commun des hommes; formant une franc-maçonnerie bien plus étendue, plus efficace et moins soupçonnée que celle des loges, car elle repose sur une identité de goûts, de besoins, d'habitudes, de dangers, d'apprentissage, de savoir, de trafic, de glossaire, et dans laquelle les membres mêmes, qui souhaitent de ne pas se connaître, aussitôt se reconnaissent à des signes naturels ou de convention, involontaires ou voulus, qui signalent un de ses semblables au mendiant dans le grand seigneur à qui il ferme la portière de sa voiture, au père dans le fiancé de sa fille, à celui qui avait voulu se guérir, se confesser, qui avait à se défendre, dans le médecin, dans le prêtre, dans l'avocat qu'il est allé trouver; tous obligés à protéger leur secret, mais ayant leur part d'un secret des autres que le reste de l'humanité ne soupçonne pas et qui fait qu'à eux les romans d'aventure les plus invraisemblables semblent vrais, car dans cette vie romanesque, anachronique, l'ambassadeur est ami du forçat: le prince, avec une certaine liberté d'allures que donne l'éducation aristocratique et qu'un petit bourgeois tremblant n'aurait pas en sortant de chez la duchesse, s'en va conférer avec l'apache; partie réprouvée de la collectivité humaine, mais partie importante, soupçonnée là où elle n'est pas, étalée, insolente, impunie là où elle n'est pas devinée; comptant des adhérents partout, dans le peuple, dans l'armée, dans le temple, au bagne, sur le trône; vivant enfin, du moins un grand nombre, dans l'intimité caressante et dangereuse avec les hommes de l'autre race, les provoquant, jouant avec eux à parler de son vice comme s'il n'était pas sien, jeu qui est rendu facile par l'aveuglement ou la fausseté des autres, jeu qui peut se prolonger des années jusqu'au jour du scandale où ces dompteurs sont dévorés; jusque-là obligés de cacher leur vie, de détourner leurs regards d'où ils voudraient se fixer, de les fixer sur ce dont ils voudraient se détourner, de changer le genre de bien des adjectifs dans leur vocabulaire, contrainte sociale, légère auprès de la contrainte intérieure que leur vice, ou ce qu'on nomme improprement ainsi, leur impose non plus à l'égard des autres mais d'eux-mêmes, et de façon qu'à eux-mêmes il ne leur paraisse pas un vice.

[vinteuil]

... Iris Murdoch (I think it was) thought that Proust was far better in English than in French - the meandering sentences (thanks, FF!) suiting the English language far better than the French.

I, unsurprisingly, think he's marvellous in both. But in English I still prefer Scott Moncrieff to the newish Penguin

[eighthobstruction]

In favour of short sentences, are you 8th?

....definitely....(you've exactly seen the cut of my jib)....

[aka Calum Da Jazbo]

did MP sail? Or was it all bedrooms and madeleines?

[vinteuil]

[IM

did Marcel Proust sail? Or was it all bedrooms and madeleines?

... ( nice piccie! )


He certainly liked the sea, whether at Ostend, Beg Meil, Cabourg ( Balbec ), or Venice.

I can't recall any involvement with sailing. Motor cars and aeroplanes, yes...

[umslopogaas]

Have all you Proustians and Proustiennes read George D. Painter's biography of the great man? Its very long, as befits a biog. of the life of one who wrote 3000 pages, but it is a great read. Comte Robert de Montesquiou is quite unbelievable, if he hadnt lived even Proust couldnt have invented him.

[Sir Velo]

It seems to be going at the rate of one hour per volume. Three hours in and we're on to Sodome et Gomorrhe. Every nuance faithfully captured!

[mercia]

http://www.youtube.com/watch?v=uwAOc4g3K-g

[Flay]

That episode was lurking deep in my memory, although it was lost on me in my ignorance when I first saw it.